Efeito do método de medição
Trabalhos realizados sob o patrocínio da ASHRAE e de organizações privadas, entre as quais fabricantes de filtros, mostraram que a distribuição percentual dos tamanhos de partícula na atmosfera depende significativamente do método de medição. A figura em anexo mostra a relação entre a distribuição granulométrica e o método de medição. Por exemplo, as partículas com menos de 1,0 micrómetro representam apenas 3% em massa de toda a poeira atmosférica, mas 98,5% em número.
Em contrapartida, as partículas de poeira atmosférica com tamanhos entre 5,0 e 10 micrómetros representam 52% em massa, mas apenas 0,175% em número. Note-se que quase todas as partículas presentes na atmosfera têm menos de 1 micrómetro de diâmetro.
Gases presentes no ar
Além dos gases que compõem normalmente a atmosfera, o ar que respiramos contém gases diversos, em misturas e concentrações que variam com o local onde nos encontramos. A maior parte destes gases tem cheiro: uns são agradáveis, como a fragrância das rosas, outros desagradáveis, como o sulfureto de hidrogénio dos ovos podres. Muitos gases são corrosivos ou tóxicos. Felizmente, existem filtros que funcionam por adsorção e que conseguem reter a maioria destes gases perigosos.
