Effets des particules sur la santé humaine
Avec l’aggravation de la pollution de l’air, les effets des particules sur la santé humaine sont désormais étudiés plus en détail. Les résultats de ces études montrent que les particules en suspension constituent un risque sérieux pour la santé, à l’origine de maladies respiratoires et de cancers. Les filtres à air de ventilation générale sont largement utilisés dans les installations de chauffage, de ventilation et de climatisation des bâtiments. En abaissant la concentration de particules en suspension, ils améliorent la qualité de l’air intérieur et protègent ainsi nettement la santé humaine.
Dans l’atmosphère, les particules de plus de 10 µm retombent très vite : elles ne restent en suspension que par vent fort, à proximité de la source qui les émet. Font exception certaines fibres légères qui, malgré leur grand diamètre, peuvent rester plus longtemps dans l’air. La plupart des particules de plus de 10 µm de diamètre sont visibles à l’œil nu lorsque l’éclairage et le contraste s’y prêtent. Dans des conditions normales, une particule n’est visible qu’à partir de 30 µm de diamètre.Les particules de 5 à 10 µm de diamètre, et au-delà, sont séparées et piégées par les voies respiratoires supérieures. Les tailles intermédiaires se déposent dans les voies aériennes des poumons, puis sont avalées ou expulsées par la toux. Les particules de 2,5 à 5 µm de diamètre sont susceptibles d’être retenues dans les poumons ; elles sont ramenées vers les voies respiratoires supérieures sans atteindre les parties profondes du poumon. Les particules de 1 à 2,5 µm de diamètre sont retenues dans les bronches et présentent des risques pour la santé. Les particules de 1 µm et moins sont assez fines pour atteindre la membrane des alvéoles pulmonaires : elles s’y déposent et perturbent les échanges gazeux.
Effets des particules sur les équipements CVC
Les installations CVC (chauffage, ventilation, climatisation) sont essentielles pour maintenir une ambiance intérieure confortable et saine. Les contaminants présents dans l’air, comme les poussières et les particules en suspension (PM), peuvent toutefois nuire sensiblement à leurs performances et à leur efficacité énergétique, d’où l’importance d’une filtration et d’un entretien efficaces.
Encrassement des batteries : avec le temps, les particules peuvent se déposer sur les batteries des évaporateurs et des condenseurs (souvent appelées « serpentins » dans certaines régions). La poussière et les débris accumulés sur ces batteries forment une couche isolante qui réduit l’efficacité de l’échange thermique. L’installation doit alors fonctionner plus intensément et plus longtemps pour atteindre la température intérieure souhaitée, ce qui augmente la consommation d’énergie.
Accumulation de poussière dans les gaines : les dépôts de poussière et de particules en suspension (PM) dans les gaines réduisent le débit d’air et présentent en outre un risque potentiel pour la santé. En fonctionnement, l’installation CVC peut réintroduire ces contaminants dans les locaux d’habitation ou de travail, ce qui dégrade la qualité de l’air intérieur (QAI) et expose les occupants à des risques potentiels pour leur santé, en particulier les personnes souffrant de troubles respiratoires.
Durée de vie et usure des équipements : lorsque les particules s’accumulent sur des composants critiques comme les ventilateurs et les moteurs, elles peuvent provoquer une usure prématurée. Le rendement de l’installation en pâtit, et des réparations ou des remplacements coûteux peuvent devenir nécessaires.
