As fontes de poluição do ar são muito variadas: podem ser naturais, como os vulcões, as fontes termais, os pólenes e as tempestades de areia, ou ter origem na atividade industrial, como as fábricas, as emissões dos automóveis, os combustíveis de aviação, as lixeiras, etc. Quanto ao estado físico, os poluentes dividem-se em sólidos, líquidos e gasosos. O controlo eficaz da poluição pode conseguir-se facilmente com a filtração de partículas e a filtração em fase gasosa. Estes métodos de filtração e as respetivas aplicações estão definidos nas normas ISO 16890, EN 1822 e ISO 10121-3. O gráfico comparativo dos poluentes do ar mostra as diferenças de tamanho entre os poluentes tratados pela filtração de partículas e pela filtração em fase gasosa.
Para aplicar os métodos de controlo dos poluentes gasosos, é preciso conhecer os poluentes e os seus efeitos. Principais efeitos da poluição do ar:
Controlo da corrosão
Os sistemas de controlo de processos, os centros de dados e outras salas com instrumentação que exige controlo ambiental têm de cumprir o nível de severidade G1 (leve), segundo os requisitos da ISA. Para satisfazer os requisitos de projeto da ventilação da sala, é necessário garantir uma pressurização mínima da sala de 1 a 3 renovações de ar por hora e uma recirculação de 6 a 12 renovações de ar por hora. A temperatura é normalmente de 22 °C (±2 °C), com humidade relativa inferior a 50%. A estanquidade da sala é outro parâmetro a ter em conta na definição das condições de projeto. Além destes parâmetros, o fator principal são os poluentes perigosos, que têm de ser removidos do espaço fechado. Os níveis de concentração de contaminantes estão definidos na ANSI/ISA-71.04.
A monitorização dos filtros para fase gasosa pode ser passiva ou em contínuo (online).
Monitorização passiva: faz-se com cupões de cobre-prata, que devem ficar expostos no local durante
períodos de 30 a 90 dias para determinar a vida útil restante e os parâmetros de projeto.
Monitorização em contínuo: mede instantaneamente a contaminação gasosa.
Monitorização dos filtros de partículas: a vida útil dos filtros é acompanhada com manómetros diferenciais.
Controlo de odores e de gases tóxicos
Os odores têm geralmente origem em instalações comerciais e industriais, como centrais de biogás, estações de tratamento de águas residuais, etc.
A lavagem de gases tóxicos é geralmente necessária para filtrar e neutralizar o cloro (Cl₂), o dióxido de enxofre (SO₂) ou o amoníaco (NH₃).
Central de biogás
A filtração em fase gasosa e a filtração de partículas atuam em conjunto para garantir uma qualidade do ar interior aceitável em ambientes controlados. Os poluentes gasosos são retidos pelos filtros para fase gasosa da Ulpatek, fabricados com um único meio filtrante ou com uma mistura de meios. Os poluentes particulados são controlados por filtros de partículas, que as normas aplicáveis designam por filtros grossos, finos e absolutos (HEPA). Os meios filtrantes para fase gasosa (pellets) são geralmente produzidos a partir de carvão, zeólito, alumina ou materiais à base de coco. A filtração em fase gasosa processa-se por dois métodos diferentes: o físico e o químico.
